O responsável pelo Comando Militar Americano para Africa (AFRICOM), General William E. “Kip” Ward, esteve durante dois dias em Cabo Verde, para estabelecer contactos com as autoridades nacionais e esclarecer os propósitos do referido recém-criado Comando, que se encontra em fase de instalação. Dos encontros realizados entre as autoridades cabo-verdianas e o AFRICOM, durante a visita do seu Comandante a Cabo Verde, ficou decidido que mais operações de fiscalização marítima contra actos ilícitos serão encetadas já nos próximos meses. Mais, vai-se institucionalizar tais operações através de um acordo quadro entre Cabo Verde e os EUA, à semelhança do que existe com Portugal e Espanha. De frisar que a delegação norte-americana deixou o país na manhã de quinta-feira.


Durante a sua curta estada no nosso país, o General Ward e a sua delegação encontraram-se com a ministra da Defesa Nacional, Cristina Fontes Lima, para analisar possibilidades de cooperação, sobretudo a nível da formação, do reforço da fiscalização marítima e da vigilância. A missão da AFRICOM também foi recebida em audiência pelo ministro dos Negócios Estrangeiros, José Brito, antes de realizar encontros de trabalho com a chefia das Forças Armadas cabo-verdianas.

Dos encontros realizados, entre as autoridades cabo-verdianas e o AFRICOM durante a visita do seu Comandante a Cabo Verde, ficou decidido a realização de mais operações de fiscalização marítima contra actos ilícitos já nos próximos meses, bem como a institucionalização de tais operações através de um acordo quadro entre Cabo Verde e os EUA, à semelhança do que existe com Portugal e Espanha. De frisar que a delegação norte-americana deixou o país na manhã de quinta-feira.

“Proceedings” destaca o sucesso da operação de fiscalização conjunta realizado em Cabo Verde

A visita do Comandante do AFRICOM aconteceu na sequência de uma operação conjunta de fiscalização marítima, em África. Em Cabo Verde a operação aconteceu em Junho e foi levada a cabo pela Guarda Costeira dos EUA em parceria com a Guarda Costeira de Cabo Verde e com a participação da Marinha de Guerra Francesa.

O sucesso da operação foi, aliás, destacada num artigo com o título “A Perfect fit for Africa”, publicado na edição de Agosto da revista “Proceedings” do Instituto Naval dos Estados Unidos da América (USNI).

De acordo com o referido artigo, a Africa Partnership Station (APS), que consiste em um ou mais navios com tripulação multinacional e garante a presença constante na costa ocidental africana e no Golfo da Guiné, tem como objectivo treinar e melhorar as capacidades dos países envolvidos na fiscalização e segurança marítima, para além de prestar assistência humanitária. O início desta iniciativa coincidiu com a criação do mais recente comando unificado pelo Departamento de Defesa, o AFRICOM, em Outubro de 2007.

Com uma tripulação mista, composta por americanos e cabo-verdianos, apoiado por dois aviões-patrulha, o navio Dallas da Guarda Costeira Americana navegou aproximadamente 3.000 milhas nas águas territoriais e na Zona Económica Exclusiva (ZEE) de Cabo Verde, tendo abordado seis navios para revista e fiscalização do cumprimento de leis.

Sendo a primeira operação do género a ser efectuada pela Guarda Costeira Americana com a Guarda Costeira de um Estado Africano, os participantes consideraram que a operação foi um sucesso e que poderá servir de referência para futuras missões de fiscalização conjunta para as forças marítimas dos EUA com outros países africanos, já que a maioria das Marinhas e Guardas Costeiras dos países do continente são similares à Guarda Costeira dos EUA, quer em termos de missões, nomeadamente o combate à pesca ilegal e ao tráfico de pessoas, drogas e armas, a protecção ambiental, a busca e salvamento e o apoio a navegação, quer em termos do tamanho dos próprios navios.

A participação de elementos nacionais na operação, permitiu à Guarda Costeira de Cabo Verde a interacção e familiarização com os procedimentos americanos, bem como a aquisição da valiosa experiência de embarcar num navio maior e fora das suas águas territoriais. Ademais, a tripulação do Dallas entregou alguns equipamentos de protecção pessoal para missões de abordagem à Guarda Costeira de Cabo Verde.